Reseña: La Sociedad de los Poetas Muertos

Transcurría el año de 1989 cuando se estrenaba "La Sociedad de los Poetas Muertos", película dirigida por Peter Weir y protagonizada por Robin Williams y cuya historia ambientada en 1959 se centra en un grupo de jóvenes que asisten a la academia Welton, una de las instituciones más prestigiosas en Estados Unidos, la cual es regida por cuatros valores: tradición, honor, disciplina y excelencia.

Esta premisa de una disciplina férrea limita a que sus estudiantes exploren su creatividad y por tanto no fomenta un deseo genuino en los jóvenes en querer aprender por ellos mismos, más allá de hacerlo para cumplir las expectativas de sus padres o del propio sistema educativo, al recalcarles el prestigio de la institución.

Es aquí donde la cinta invita al espectador a cuestionar la figura del maestro y hasta qué punto debería centrarse únicamente en impartir su clase o por el contrario promover el aprendizaje, no como una obligación sino como un deseo propio.

Esta cuestión se pondrá a prueba con la llegada del profesor John Keating, interpretado por Robin Williams, quien curiosamente es un exalumno de Welton y llega con la misión de querer cambiar los métodos y motivar a sus estudiantes a pensar más por sí mismos.

Para ello Keating hace que sus pupilos piensen en lo que de verdad quieren hacer con sus vidas, recalcándoles que su opinión sí tiene un valor. Adicionalmente, les recuerda que todo en la vida tiene un fin, por lo que no deben desaprovechar la oportunidad de aspirar a ser lo que ellos desean, movimiento que ayuda a que los jóvenes poco a poco vayan cambiando su mentalidad, la cual hasta ahora era impuesta por la academia.

Formación del Club

Es en base a este pensamiento “rebelde”, que los alumnos de Keating descubren que en su juventud su profesor formaba parte de un grupo conocido como, La Sociedad de los Poetas Muertos, el cual estaba conformado por estudiantes que cansados del modo en que se impartían las clases, forman una agrupación donde tuvieran la libertad de ser ellos mismos sin ser recriminados.

Resulta irónico y a la vez poético que justamente sea un exalumno quien quiera instruir un cambio en la forma en que se enseña a los alumnos, ya que ¿Quién mejor que alguien que ha vivido desde adentro lo estricto del sistema y sabe cuáles son sus fallas, sea el candidato idóneo para comprender a sus alumnos y los haga sentirse escuchados?

Es así como los jóvenes encabezados por Neil Perry, Knox Overstreet, Charles Dalton,Richard Cameron, Todd Anderson, Steven Meeks, y Gerard Pitts, deciden revivir el grupo y reunirse en secreto para hablar de poesía, gustos personales y de cosas más allá de la escuela. 

De este grupo son cuatro estudiantes que mostrarán una evolución motivada por las enseñanzas de Keating, siendo estos: Neil Perry, un chico que descubre su pasión por la actuación pero que debe lidiar con un padre autoritario que no aprueba su pasión, Knox Overstreet cuya trama centrada en el romance llevará al personaje en viaje a comprender la complejidad de las relaciones amorosas, Charles Dalton posteriormente conocido como “Nuwanda”, encarnando la rebeldía contra las normas autoritarias de la academia, aunque sus acciones pueden parecen impulsivas, estás surgen por un anhelo a la libertad.

Y Por último Todd Anderson, el más reservado y tímido del grupo, cuya trayectoria es una de las más conmovedoras, ya que pasa de ser un chico introvertido y dominado por el miedo, a descubrir que posee un talento nato para formular poemas. Su figura encarna a aquellos jóvenes que luchan contra el miedo de ser juzgados y tienen problemas de autoestima, pero que con la ayuda de un mentor comprensivo que utilice el diálogo y la empatía como principales herramientas, podrán descubrir el enrome talento que poseen.  

Sin embargo, de todos los miembros del club es Neil quien enfrenta el arco más complicado y trágico de esta historia, luego de que ver como su padre trunca su sueño de querer ser actor ya que no la considera como una carrera seria y por lo tanto le avisa que será enviado a una escuela militar con el fin de convertirse en médico.

Tras esta acalorada discusión, Neil toma una decisión radical y opta por quitarse la vida, al ver como sus sueños y aspiraciones le han sido arrebatados, sin que él pudiera defenderse al no encontrar el valor para rebelarse contra su padre.

La academia no se queda de brazos cruzados e inicia una serie de investigaciones, las cuales concluyen en el despido de Keating, luego de que uno de los estudiantes culpara a sus enseñanzas de provocar la muerte de Neil, provocando que se retome el modelo estricto y rígido cuando el director imparte la clase de poseía.

Podría parecer que todo el viaje recorrido ha sido en vano y que volvemos al principio de la película donde los estudiantes regresan al modo tradicional de estudio, pero todo cambia cuando Keating entra al salón para recoger sus cosas y antes de retirase Todd se levanta en un acto de desafío y  grita "¡Oh, capitán! ¡Mi capitán!”, posterior a ello y a pesar de las advertencias del director el resto de integrantes del club se suben a sus asientos y repiten en unísono “¡Oh Capitán! ¡Mi Capitán!” a lo que Keating orgulloso, les dice que pueden descansar y abandona el aula.

En conclusión, la Sociedad de los Poetas  Muertos es de las pocas las películas que han abordado la educación de forma muy profunda, reflejando el día a día que muchos jóvenes experimentan ya sea en las intuiciones o en sus familias, es justamente este enfoque el que funciona como contrapartida al modelo tradicional de aprendizaje, en donde el aspecto emocional juega un papel clave en la comprensión y el arco de cada uno de sus personajes.

Mensajes como "aprovechar el día" o "pensar por sí mismo" es algo que hoy en día debe ser inculcado en las mente de los jóvenes, animarlos a perder el miedo a expresar su pensamiento. Es a través de la belleza del arte, que la película muestra a los espectadores un lado más romántico de la enseñanza, donde el gusto por aprender puede nacer de uno mismo y no tiene por qué estar condicionado por agentes externas, una historia cautivadora y atemporal, cuyo mensaje de una vida gratificante y apasionada no es inalcanzable.